Despre ceai
Se spune ca ceaiul a luat nastere in urma cu mai bine de 4700 de ani din greseala unui supus al unui imparat chinez. Acesta ar fi scapat peste un bol cu apa fiarta cateva frunze uscate. Asa a luat nastere una dintre cele mai cunoscute bauturi din intreaga lume, iar de acolo totul a venit de la sine. S-au incercat o multitudine de ierburi si de fructe pentru a reda cea mai buna infuzie.
Pana in ziua de astazi ceaiul se obtine din planta Camellia Sinensis si este disponibil in mai multe variante: ceai negru, ceai alb, ceai oolong, ceai verde si ceaiul de plante care, practic nu este un ceai, deoarece este format din infuzia altor plante, un cuvant mai potrivit este “tisana”.
Ceaiul negru
In America de Nord si in Europa acesta este cel mai popular tip de ceai. Unele dintre cele mai cunoscute ceaiuri negre sunt: Earl Grey , English Breakfast, Orange Pekoe, dar si Lapsang Sochong, un ceai afumat, special, care capata notorietate si in Vest.
Astringenta, complexitatea si lipsa aromelor vegetale ca in cazul altor tipuri de ceai, sunt caracteristicile ceaiului negru, acestea au fost dobandite odata cu oxidarea integrala a frunzelor inainte de uscare. Astringenta se caracterizeaza prin senzatia de “gura uscata”, provenita de la taninul din ceai, aceeasi senzatie este regasita si la vinul Cabernet Sauvignon. Ceaiul negru se potriveste perfect cu lapte si cu indulcitori. Diferenta de calitate a ceaiurilor negre este redata de aceasta senzatie de astringenta care trebuie sa fie bine echilibrata.
Denumirea este data de culoarea frunzelor, deoarece culoarea infuziei este, in general, rosiatica-portocalie. Ceaiurile negre de calitate pot fi infuzate in apa fierbinte, mai mult decat alte ceaiuri, de aceea si cantitatea de cofeina este mai ridicata.
Ceaiurile noastre sunt pure, dar sunt si cu arome subtile de mure, vanilie sau rodie. Principalele tari care produc ceai sunt China, India si Sri Lanka, dar ceaiurile negre mai sunt cultivate si in Turcia, Azerbaidjan, Kenya, Indonezia si Rusia.
Ceaiul verde
Ceaiul verde, ajuns atat de renumit datorita notelor vegetale pe care le detine, nu trebuie niciodata infuzat in apa fiarta. Acest ceai trebuie infuzat cu foarte multa grija deoarece exista posibilitatea sa devina amar. Este recomandat ca ceaiul verde sa se prepare cu apa apropiata de temperatura de fierbere, dar si cu apa rece. Pentru a-i pastra profunzimea caracteristica ceaiul verde poate fi prajit sau poate fi tinut o scurta perioada la aburi pentru a-i denatura enzimele oxidante.
Ceaiul verde de la Tea Forte, numit Gunpowder, are un gust deosebit si este denumit asa datorita asemanarii sale cu praful de pusca. Frunzele sunt prajite si rulate dand un aspect de rulouri asemanatoare cu cele din praful de pusca folosite de tunurile britanice. Ceaiurile noastre Jasmin Green si Oasis sunt cunoscute si datorita aromelor adaugate, cum ar fi: mango, iasomie si alte flori de primavara.
Ceaiul de plante
Ceaiurile de plante sunt consumate inca din vremurile stravechi pentru calitatile lor medicinale, extrase din ierburi, flori, fructe de padure, condimente, radacini sau alte surse florale. Printre plantele ce pot fi considerate remedii medicinale se numără: ghimbirul care ajuta la ameliorarea starilor de greata, musetelul care ajuta organismul sa se relaxeze inducand o stare de somn linistitor sau rooibos, o planta din Africa de Sud, fara cofeina si foarte bogata in antioxidanti.
Oolong
Ceaiurile oolong se situeaza undeva la mijoc intre ceaiurile negre si ceaiurile verzi deoarece gustul este destul de apropiat de cel al ceiului verde, iar aspectul este asemanator cu cel al ceaiului negru.
Ceaiurile oolong sunt unele dintre cele mai apreciate tipuri de ceaiuri, fiind produse in provincia Fujian din China si in Taiwan. Ceaiul nostru Silk Oolong este unul delicat si are o aroma matasoasa, acestea fiind principalele caracteristici ale acestui tip de ceai.
Ceaiurile albe
Ceaiul alb este un tip de ceai foarte rar si destul de costisitor, deoarece este preparat doar din mugurii plantelor si frunzele foarte tinere. S-a remarcat pe parcursul anilor datorita gustului delicat si beneficiile aduse sanatatii. Ceaiurile albe sunt relativ noi, iar White Ambrosia si White Ginger Pear descoperite de Tea Forte sunt o inovatie.
Ceaiurile albe au acelasi proces de preparare ca si ceaiurile verzi, diferenta fiind ca ceaiul alb poate fi infuzat in apa fierbinte si pe o perioada mai lunga de timp fara a exista riscul ca gustul ceaiului sa fie unul amar. Ceaiul alb este cules intre 15 martie si 10 aprilie, fiind cultivati in provincia Fujian.
